Van twijfel naar duidelijkheid – Van afdelingsleider naar conrector
Vrijblijvend kennismaken met een nieuwe functie: dat doe je met een oriëntatietraject van de VO-academie, zo ondervond Annelies Weerts gedurende het leertraject ‘Oriëntatie op eindverantwoordelijk schoolleider’. Tijdens het traject werkte ze als afdelingsleider op het Kennemer Lyceum in Overveen, dit schooljaar groeide ze door naar conrector op dezelfde school. Wat heeft ze aan het leertraject gehad en waarom maakte ze deze vervolgstap?
Annelies verkende tijdens het leertraject of de rol van eindverantwoordelijk schoolleider bij haar zou passen. “Is dat iets waar ik op langere termijn naartoe zou willen? Ik ging er met een heel open houding in en meldde me aan met een mogelijke stip op de horizon, niet voor de korte termijn”, vertelt ze. “Eerst mijzelf wat meer rust in mijn carrière gunnen om na te denken over waar ik me naartoe zou willen ontwikkelen.”
Verschillende eindverantwoordelijk schoolleiders kwamen tijdens het traject vertellen over hun ervaringen. “Dat was een heel praktische kennismaking. Waar heb je nu allemaal mee te maken, wat zijn de dilemma’s? Wat doe je binnen je school, staat je deur open of dicht? Het was fijn en waardevol om daar een inkijkje in te krijgen”, aldus Annelies. Een geruststelling voor haar was de boodschap dat je niet over elk aspect van het schoolleiderschap alles hoeft te weten. “Vooraf dacht ik dat je alles goed zou moeten kunnen in die functie of overal goed verstand van moet hebben. Maar je kunt ook dingen uitbesteden aan collega’s. Je hoeft niet van alle portefeuilles inhoudelijk op de hoogte te zijn, als je er maar iets van weet. Dat vond ik een mooi inzicht.”
Twijfelaars
Gelijkgestemden waren er genoeg. Veel deelnemers kwamen met twijfel naar het traject, iets wat Annelies op voorhand niet had verwacht. “Ik dacht, er zitten vast veel mensen die al weten: hier wil ik naartoe. Maar we zaten echt met een groep gelijkgestemde twijfelaars die er hetzelfde instonden als ik. Ook aan het einde van het traject wist ik niet of dit daadwerkelijk was wat ik zou willen. Je krijgt veel tools aangereikt, waardoor je beter weet wat een logische vervolgstap zou kunnen zijn.”
Waar zat die twijfel dan voornamelijk? “Vooral: wanneer is het goede moment? En of een bepaald schooltype bij je past of niet. Het is ook heel waardevol om te zeggen: dat is niet het type school dat bij mij past. Dat is een heel concreet antwoord op je vraag.”
“We zaten echt met een groep gelijkgestemde twijfelaars die er hetzelfde instonden als ik.”
Duidelijkheid
Gedurende het gehele traject nam Annelies alle informatie tot zich. Ondanks dat de rol van eindverantwoordelijk schoolleider op dit moment nog niet bij haar past, concludeerde ze dat een vervolgstap naar conrector mogelijk wel paste bij haar ambities. En die stap kon ze maken binnen haar eigen school. “Ik denk al langer dat dit een plek is waar ik qua kennis, enthousiasme en passie mijn ei kwijt kan”, legt ze uit. “Het richting geven aan onderwijs met de professionals in de school. Hoe willen we onze visie goed terug laten komen in onze lessen en hoe we leerlingen vormen? Dat past op dit moment bij mij en niet het over de hele breedte verantwoordelijk zijn voor een school.”
Vooral een uitspraak van Marin Hulsen, spreker op de laatste dag, bleef haar bij. “Hij vertelde dat hij conrector onderwijs was geweest en dat het de mooiste baan was die hij in het onderwijs heeft gehad. En toen dacht ik: ja, dat lijkt mij ook echt. Je kunt je inhoudelijk met veel bezighouden, maar je hebt niet die eindverantwoordelijkheid als er moeilijke keuzes moeten worden gemaakt. Dat is bij mij echt blijven hangen. Daarna kwam de vacature bij ons op school en viel alles heel mooi op zijn plek.”
“Het doel van het traject is niet dat iedereen de stap maakt, maar juist om heel open te praten over je twijfels.”
Werken aan visie en kwaliteit
Inmiddels heeft Annelies haar eerste maanden als conrector erop zitten: net als eindverantwoordelijk schoolleider een wezenlijk andere rol dan die van afdelingsleider. “Als afdelingsleider zoek je steeds naar een balans tussen rust en ruimte tot nadenken tegenover brandjes blussen”, licht ze toe. “Nu kan ik met meer focus met collega’s werken aan een visie, een koers en een kwaliteitscyclus. Er is echt ruimte om de school verder te brengen. Dan is het ook fijn dat je de school en de doelen al kent.”
Voor nu kan Annelies zich geen leukere baan voorstellen. En ook al heeft ze geen stap naar eindverantwoordelijk schoolleider gemaakt, toch was het traject erg waardevol. “Je leert het belang van werken vanuit een visie, dat je die uitdraagt en weet hoe je die visie kan vertalen in je onderwijs. Het doel van het traject is niet dat iedereen de stap maakt, maar juist om heel open te praten over je twijfels en antwoord te krijgen op de vraag: waar wil ik naartoe? In slechts 3 bijeenkomsten krijg je genoeg informatie mee om een keuze te maken die bij je past.”
